Френкель Ян Абрамович – композитор.

Музыке Ян Френкель начал учиться у отца, киевского парикмахера, который в свободное от работы время играл на скрипке на еврейских свадьбах и похоронах. До войны Ян успеет окончить Киевскую музыкальную школу-десятилетку имени Лысенко и три курса консерватории, где учился уже не только как скрипач, но и как композитор. Получить диплом ему так и не доведется. В 1942 году Френкель (по некоторым сведениям, приписавший себе целых четыре года) отправился на фронт, куда очень рвался с первых дней войны, в 1943-м был тяжело ранен и после госпиталя службу продолжил уже как музыкант фронтовых театров. Тогда же Ян Френкель сочинил первую песню. Но мелодия ее не сохранилась, а сам композитор не придал этому факту большого значения.

В послевоенные годы он переехал в Москву, работал в эстрадных оркестрах и ансамблях, играл по ресторанам и кинотеатрам, пользовался известностью как аранжировщик и мастер оркестровки. Именно в его оркестровой версии был перезаписан в 1977 году Государственный гимн СССР. Работал Френкель и как композитор: его польки, вальсы и фокстроты звучали на эстраде, а сочинения в «академических жанрах» изредка исполнялись в концертах и даже на радио. Но известность придет к Френкелю, конечно, не благодаря его симфоническим опусам.

Песню, как «свой жанр», Френкель найдет в 1960-е, когда, по признанию композитора, «назрела потребность высказаться». Потребность и, скорее всего, возможность – оттепельные 1960-е станут расцветом песенного жанра. Именно тогда, одна за другой появятся песни «Годы», «Текстильный городок», «Русское поле». «Калина красная» и множество других, среди которых главное место, конечно, займет песня «Журавли» на стихи Гамзатова.

С начала 1960-х Френкель много работал и в кино. Его имя стоит в титрах нескольких десятков фильмов и мультфильмов. А сам композитор иногда снимался в крошечных эпизодических ролях. Так, в детском фильме «Приключения желтого чемоданчика» двухметровый усатый Френкель появился в кадре как «гражданин у телефона-автомата», а в «Новых приключениях неуловимых» – как скрипач эстрадного оркестра.

Популярность композитора была поистине огромной. Его друг и соавтор, поэт Константин Ваншенкин вспоминал:

«С ним рядом невозможно было ходить, половина улицы здоровалась с ним – чаще всего просто от неожиданности, увидев знакомое лицо. Он беспрерывно отвечал -- вежливо и благосклонно. Другие, уже миновав его, чувствовали по общему оживлению, что ими что-то упущено, спрашивали, оборачивались… На Центральном рынке с него не раз отказывались брать деньги. Что это было? Любовь? Слава?»

Песни Яна Френкеля входили в репертуар звезд советской эстрады. Их пели Бернес, Кобзон и Хиль, Камбурова, Кристалинская и Зыкина… Пел их и сам Ян Френкель, немало гастролируя по всей стране. Ленинградская филармония на его концертном пути появилась лишь в 1972 году: в марте Френкель исполнил несколько своих «хитов» в сборной программе поэтов и композиторов Ленинграда и Москвы, в апреле выступил на творческом вечере Расула Гамзатова.

О. Р.