Черкасский Шура (Александр Исаакович) – пианист.

Как и многие большие музыканты ХХ столетия, Шура Черкасский родился в Одессе. Здесь же начал заниматься музыкой с мамой – профессиональной пианисткой и педагогом, здесь же дал первые концерты. Одесская слава вундеркинда была прервана русской революцией 1917 года, в 1920-м семья уезжает из России, а в 1923-м оказывается в Балтиморе.

В США юный музыкант продолжает выступать, в 16 лет дебютирует в Нью-Йорке, затем учится в Кёртис-институте у выдающегося пианиста Иосифа Гофмана. В 1935 году Черкасский отправляется в кругосветный концертный тур. В маршруте есть и Советский Союз: 31 марта 1935 года пианист играет в Большом зале Ленинградской филармонии Первый концерт Чайковского, Филармоническим оркестром дирижирует Александр Гаук.

С конца 1950-х Шура Черкасский живет в Лондоне, откуда буквально до последних дней своей жизни выезжает на гастроли. Спустя 40 лет вернется в Ленинградскую, а потом и Петербургскую филармонию. В феврале 1975-го и 1977-го и в марте 1991 года он дает в Большом зале по одному клавирабенду, а в июне 1993-го играет на фестивале «Звезды белых ночей» два вечера: 22 июня в Малом зале имени Глинки, 24 июня – в Большом зале. В сольных программах, наряду с Бетховеном, Шубертом, Шуманом, Шопеном, Листом, Брамсом и Дебюсси, звучат Чайковский, Скрябин, Рахманинов.

В долгой карьере пианиста были лучшие залы, оркестры, великие дирижеры, он оставался желанным гостем Зальцбургского фестиваля.

Притягательность исполнительского стиля Шуры Черкасского крылась в невероятной органичности, непосредственности, а внимание к деталям текста придавало его игре огромное обаяние. Многие критики отмечали сохранившееся у музыканта и в преклонные годы юношеское восприятие мира. Таким он был не только за роялем, но и в жизни. 84-летний пианист, не забывший русский язык, с искренним интересом и восторгом гулял по Петербургу, восхищаясь его красотой, а к концу визита поинтересовался, можно ли отсюда полететь в Одессу. Но прямых рейсов не было, добираться на поезде через Москву он не решился, да и виза заканчивалась.

Всё же мечту побывать в городе своего детства Шура Черкасский осуществил – в 1995-м, незадолго до смерти, он прилетел в Одессу, сыграл там концерт, зашел в квартиру, где родился и вырос, где начался его путь большого пианиста, «последнего короля фортепиано» – так назвала свою монографию о Шуре Черкасском исследователь Элизабет Карр, сопровождавшая его во время визита в Одессу.

Свои последние гастроли Шура Черкасский провел по Европе с  Хельсинкским филармоническим оркестром под управлением молодого американского дирижера  Дориана Уилсона. В рамках тура 2 июня 1995 года артисты выступили в петербургском Большом зале. Шура Черкасский исполнил Третий концерт Рахманинова, который когда-то высоко оценил игру юного пианиста. И публика ощущала присутствие композитора через одно рукопожатие. Спустя полгода, 27 декабря, эта связь времен оборвалась.

И. Р.