Балашов Степан Васильевич – певец, тенор.

В детстве, пораженный пением Федора Шаляпина, Степан Балашов решил стать певцом. В начале 1900-х годов он знакомится с Леонидом Собиновым и по его совету поступает в 1903-м вольнослушателем в Московскую консерваторию. Образование Балашов продолжит в Италии, где берет уроки у известного педагога-вокалиста Августо Броджи.

Вернувшись в Москву, Степан Балашов поет в небольших оперных труппах, участвует в спектаклях кружка «Комическая опера», Московского театра миниатюр, в Опере Зимина. В 1912 году он едет в Петербург на прослушивание к Николаю Фигнеру, который руководил оперными спектаклями на сцене Народного дома. Решение о результатах прослушивания ждет в Москве. Лишь через несколько месяцев получает телеграмму от Фигнера: «Если хотите петь в одном спектакле с Шаляпиным, немедленно приезжайте».

С этого момента карьера Степана Балашова связана с петербургскими театрами: в Народном доме он действительно становится партнером Шаляпина в «Фаусте», «Севильском цирюльнике», «Русалке», «Евгении Онегине», «Паяцах». В сезоне 1919–1920 дебютирует в партии Звездочета («Золотой петушок») в Мариинском театре (ГАТОБе), но затем переходит в труппу Малого оперного театра (Михайловского), солистом которого останется до конца сценической карьеры.

На сцене МАЛЕГОТа певец занят не только в классическом репертуаре, но и в громких премьерах 1920-х – 1930-х годов. Балашов – первый исполнитель Зиновия в «Леди Макбет» Шостаковича, Макса в опере Кшенека «Джонни наигрывает», он поет и на премьерах многих советских опер, которые позднее выйдут из репертуара.

Современники вспоминали «итальянскую выучку» и невероятный диапазон Балашова – он свободно пел до «ре-диез»–«ми» третьей октавы. Певец выступал и в камерных программах, но на сцене Филармонии появлялся, в основном, в оперных проектах. В 1932-м он участвовал в исполнении сцен из «Фауста» Гуно, в 1933-м, дважды, – в концертной версии «Алеко» Рахманинова. Но самым главным оперным героем Степана Балашова на филармонической сцене был охотник Эрик из «Летучего голландца»: с 1934-го по 1936 год оперу Вагнера представили в Большом зале под управлением Фрица Штидри семь раз.

И. Р.