Орлов Александр Александрович (1889–1974) – артист балета, эстрады, оперетты, кино.

Александр Орлов был артистом поистине универсальным. Он начинал карьеру в балетной труппе Мариинского театра, куда поступил в  1908 году сразу же после окончания Петербургского театрального училища, здесь среди его педагогов был и знаменитый Михаил Фокин. Поставленный Фокиным балет Стравинского «Петрушка» принес Орлову первую громкую славу, ведь для премьеры в Париже 13 июня 1911 года «Русские балеты Сергея Дягилева» выбрали блестящий состав: Петрушку танцевал Вацлав Нижинский, Балерину – Тамара Карсавина, Арапа – Александр Орлов. Он не остался незамеченным рядом с такими звездными партнерами и объездил с труппой Дягилева европейские столицы.

В Мариинском театре Орлов исполнял характерные и комические партии в балетах до 1924 года. Но еще до ухода со знаменитой сцены он пробует себя в других жанрах. В 1910-м создает с  Евгенией Лопуховой (старшей из знаменитой балетной семьи) эстрадный дуэт, исполняя сюжетные танцевально-игровые номера на основе русских плясок. Вместе они выступят в нескольких сборных целевых программах в 1934–1935 и в Большом зале Ленинградской филармонии.

Орлову, завсегдатаю театров-кабаре «Кривое зеркало» и «Привал комедиантов», жанр миниатюры, скетча, юмористической пародии особенно близок. В 1920-е он создает с Леонидом Утесовым свой театр-кабаре «УТОР» (название составлено из первых букв фамилий артистов). В 1915-м впервые выступает в оперетте – спектакли проходят в Палас-театре (открыт в 1910). В 1917–1920 и затем с 1924 года Орлов – уже постоянный участник опереточной труппы.

В 1929 году, после сложной цепочки реорганизаций, в помещении Палас-театра откроется Театр музыкальной комедии, и Александр Орлов становится его солистом. В классический балет артист все же вернется: в 1934–1941 он служит в Малом оперном театре (Михайловском), но и здесь участвует не только в балетных спектаклях, но и, как танцор, в постановках оперетт.

В 1941-м Орлов вновь оказывается в труппе Театра музыкальной комедии, здесь его застанет начало войны, с этим коллективом он проведет все блокадные годы в Ленинграде. Теперь в спектаклях Орлов не только танцует, но и поет – в классической и современной оперетте. Участвует он и в героической комедии «Раскинулось море широко», впервые исполненной на сцене Пушкинского (Александринского) театра 7 ноября 1942 года и связанной сюжетом с событиями, происходящими в блокадном Ленинграде и на фронте. В составе фронтовых концертных бригад «дядя Саша» (так его зовут артисты и бойцы) выступает на передовой.

Поет Орлов и в программах Большого зала филармонии: с 12 июля 1942-го до 27 ноября 1944 года артист примет участие в тринадцати концертах. Публика особенно любит и хорошо знает его не только по театральным работам, но и по ролям в кино. Сниматься Орлов начинает в 1919-м, и к 1970 году в его фильмографии будет 38 картин (среди них «Укротительница тигров», «Три толстяка», «Интервенция», «Король Лир»). Роли актеру доставались только эпизодические, некоторые даже без титров, амплуа – от уголовника до чиновника, от доктора до швейцара. Но режиссеры любили Орлова, ведь даже незначительные эпизоды с его участием навсегда запоминались зрителям.

И. Р.