Жженов Георгий Степанович – артист театра и кино, литератор.

Взрослая жизнь Георгия Жженова началась лихо и радостно. Окончив Ленинградское эстрадно-цирковое училище (1932), он тут же попадает в мастерскую Сергея Герасимова в Театральный институт (тогда Техникум сценических искусств, Жженов завершит учебу здесь в 1935-м), но еще с 1931 года начинает сниматься в кино. Здесь у него сложится счастливая судьба. Среди множества ролей артиста Жженова будет немало людей в погонах, умных, добрых и справедливых – генералов, майоров, сотрудников КГБ, а его безымянный инспектор ГАИ в фильме Эльдара Рязанова «Берегись автомобиля» запоминается зрителям не меньше, чем главные герои, сыгранные Олегом Ефремовым и Иннокентием Смоктуновским.

В сценарии его жизни будут прописаны и другие роли. В декабре 1936 года арестовывают его брата Бориса, студента университета (он погибнет в 1943-м в Воркутинских лагерных шахтах), на заметку НКВД попадает вся семья – родители, три сестры и младший брат Георгий. Всех их высылают в Казахстан, Жженову-младшему избежать ссылки помогает Сергей Герасимов. Он берет артиста на студию «Ленфильм» и дает роль в картине «Комсомольск» – о трудовых подвигах счастливой советской молодежи. Отправляясь в киноэкспедицию в Комсомольск-на-Амуре, молодой актер знакомится в поезде с американским гражданином. После случайной повторной встречи с ним в Москве в Большом театре, в 1938-м Георгия Жженова арестовывают, летом 1939-го отправляют на пять лет в Колымские лагеря на золотые прииски. После освобождения в 1945-м круг городов для возможного проживания ограничивают. Жженов играет в Магаданском Заполярном театре, в 1947–1948, по ходатайству Сергея Герасимова, снимается на Свердловской киностудии, а когда ее закрывают, устраивается в драмтеатр небольшого городка Павлово-на-Оке. Здесь 2 июня 1949 года случится новый арест, затем будет полгода тюрьмы в Горьком (Нижний Новгород) и ссылка в Норильск. Следующие пять лет актер работает в Норильском драматическом театре. В 1954-м Жженова освобождают, он получает право вернуться в Ленинград, устраивается сначала в Областной драмтеатр на Литейном (1954–1960), затем в Театр имени Ленсовета, а в 1968-м переезжает в столичный Театр имени Моссовета. С 1960 года возобновляется и работа артиста в кино.

За свою долгую постлагерную жизнь Георгий Жженов получит множество призов и наград и безоговорочное признание зрителей – за профессиональную деятельность и гражданскую позицию: он будет членом Комиссии по помилованию при Президенте РФ и членом Совета по развитию институтов гражданского общества и правам человека.

Эти права он изучал на практике, о чем написал в рассказах и мемуарах. В книге «Прожитое» (М.: Вагриус, 2005) Георгий Степанович Жженов публикует и свое ходатайство об освобождении из норильской ссылки, датированное 15 декабря 1953 года. В нем есть такие слова:

«Сейчас работаю в Норильском драматическом театре. Опять, как и в Магадане, играю роли советских героев – людей честных, принципиальных, смелых!

Мой суд – зритель! Его одобрение и аплодисменты – плата за труд, за те положительные идеи, которые я, человек и артист, стараюсь донести до зрителя. …

Шестнадцатый год я заявляю, что я не преступник! Не бывший преступник, а был, есть и останусь честным человеком, гражданином своей страны».

Что читал Георгий Жженов в своем единственном выступлении в Большом зале Ленинградской филармонии 18 апреля 1960 года, неизвестно: в программке указаны лишь участники концерта. Но нет сомнений в том, что в его уста были вложены слова человека «честного, принципиального и смелого»: по иронии судьбы, это был вечер творческой интеллигенции Ленинграда, посвященный 90-летию со дня рождения В. И. Ленина.

И. Р.