Квартет имени Бетховена – струнный квартет, основанный в 1923 году и прекративший существование в 1990 году.

У истоков Квартета стояли выпускники Московской консерватории – Дмитрий Цыганов (1-я скрипка), Вадим Борисовский (альт) и братья Василий Ширинский (2-я скрипка) и Сергей Ширинский (виолончель). Были они почти ровесники (от 1900-го до 1903 года рождения), прекрасные музыканты и страстные энтузиасты ансамблевого музицирования.

Квартетное искусство в 1920-е годы имело мощную государственную поддержку. Музыкантам выдавали раритетные инструменты из Государственной коллекции, финансировалась концертная и гастрольная деятельность ансамблей, а в 1925 и 1927 годах по инициативе Луначарского в Москве прошли Всесоюзные конкурсы струнных квартетов. Участников было немного, и оба раза в числе лауреатов I премии оказывался Квартет имени Московской консерватории: именно так назывался тогда коллектив. Имя Бетховена Квартет получит в 1931 году, вскоре к нему придет всесоюзная и мировая известность.

В репертуаре ансамбля – вся мировая квартетная литература. Играют они и современников. Главный из них – Дмитрий Шостакович.

В авторском концерте композитора музыканты единственный раз выступают в Большом зале Ленинградской филармонии: 14 ноября 1944 года играют премьеру Второго струнного квартета Шостаковича, в ансамбле с автором исполняют его Фортепианный квинтет. В этом же концерте состоится еще одна премьера: Дмитрий Шостакович, Дмитрий Цыганов и Сергей Ширинский играют Трио, соч. 68 для фортепиано, скрипки и виолончели.

Фото: "Советская музыка". 1948, № 9.

С тех пор Бетховенцы стали «квартетным голосом» Шостаковича. С 1950 года Квартет каждый сезон приезжал на концерты в Малый зал имени Глинки и был непременным участником авторских вечеров Шостаковича. Бетховенцам композитор доверял премьеры своих квартетов, которые по воле автора проходили чаще всего в Малом зале Ленинградской филармонии. Здесь впервые прозвучали Квартеты № 5 (23.12.1953), № 6 (7.10.1956), № 7 (15.05.1960), № 8 (2.10.1960), № 9 и № 10 (21 и 22.11.1964), № 11, памяти Василия Петровича Ширинского (28 и 29.05.1966), № 12, посвященный Дмитрию Цыганову (4.11.1968), № 13, посвященный Вадиму Борисовскому (13.12.1970) и № 14, посвященный Сергею Ширинскому (12 и 13.11.1973).

Дмитрий Шостакович и квартет им. Бетховена.
© Архив Санкт-Петербургской филармонии им. Д. Д. Шостаковича
© Архив Санкт-Петербургской филармонии им. Д. Д. Шостаковича

Премьеры девяти из пятнадцати квартетов Шостаковича состоялись в Ленинграде, а шести (№№ 3, 4, 5, 9, 10, 12) – в Москве. Бетховенцы были первыми исполнителями тринадцати квартетов: с № 2 до № 14. Премьеры первого и последнего квартетов композитора играли ленинградские ансамбли: № 1 – Квартет имени Глазунова (10.10.1938), № 15 – Квартет имени Танеева (15.11.1974). Этот прощальный квартетный опус Мастера был посвящен памяти Сергея Петровича Ширинского.

После ухода старожилов (кого-то из Квартета, а кого-то из жизни), состав ансамбля менялся. Последним из отцов-основателей Квартета уйдет Дмитрий Цыганов. В 1977 году на месте первой скрипки его сменит Олег Крыса – концертирующий скрипач с успешной сольной карьерой. После смерти Василия Петровича Ширинского (1901–1965), композитора, дирижера, скрипача и со-основателя Квартета, за пульт второй скрипки в 1965 году сядет выпускник Дмитрия Цыганова, его ассистент в классе Московской консерватории Николай Николаевич Забавников (1937–2001). В 1964 году место Вадима Борисовского займет его ученик, блестящий альтист Федор Серафимович Дружинин (1932–2007), ему Дмитрий Шостакович посвятит свой последний опус – Альтовую сонату: премьеру Дружинин и Михаил Мунтян сыграют 1 октября 1975 года в Малом зале имени Глинки уже после смерти композитора. В мемуарах «Воспоминания. Страницы жизни и творчества» ((М.: Греко-латинский кабинет Ю. А. Шичалина, 2001) Федор Дружинин расскажет и о своих коллегах по Квартету имени Бетховена, который оставит в 1987 году. В 1988-м сюда придет Михаил Бенедиктович Кугель (род. в 1946) – выпускник Харьковского музыкального училища и Ленинградской консерватории, солист Московской филармонии, но уже в 1990-м он эмигрирует в Израиль.

За пультом виолончели Квартета более полувека играет Сергей Петрович Ширинский. После его ухода из жизни в 1974 году в ансамбль приходит солист Москонцерта Евгений Александрович Альтман (1932–1983), а 19 января 1984 года Квартет имени Бетховена с новым виолончелистом Валентином Фейгиным исполняет в Малом зале Струнный квартет № 3 Альфреда Шнитке, посвященный памяти Евгения Альтмана.

Смена состава каждый раз сказывается на графике гастролей Квартета в Ленинградской филармонии, с годами он становится всё менее интенсивным. Меняются и репертуарные предпочтения ансамбля – в Малом зале, наряду с классикой жанра, они играют Берга, Сильвестрова, чаще других – Шнитке. Его Канон памяти Стравинского и премьера струнного трио звучат на последнем концерте Квартета имени Бетховена в Малом зале филармонии 2 мая 1986 года. Во II отделении концерта музыканты играют Квартет № 12 Шостаковича, посвященный основателю ансамбля Дмитрию Цыганову.

В 1988 году в ансамбле появится новый виолончелист – выпускник Московской консерватории эстонец Урмас Таммик (род. в 1964). Но с ним Бетховенцы в Петербург не приезжали. В 1990 году Квартет прекратит свое существование, память о его славной полувековой деятельности сохранилась в записях.

И. Р.