Лемешев Сергей Яковлевич – лирический тенор.

Подростком Лемешев успел поучиться сапожному ремеслу, потом постигал азы военного искусства в кавалерийском училище, но ни сапожником, ни военным ему стать не довелось. На первый публичный концерт, в январе 1919-го, будущая звезда советской оперной сцены прошел пешком около сорока верст – от своей деревни до тверского рабочего клуба самодеятельности. Слушатели буквально не отпускали его со сцены, и обратные сорок верст Лемешев думал о том, что непременно станет профессиональным певцом.

В 1921 году он поступил в Московскую консерваторию, после ее окончания пел в Студии Станиславского, затем работал в оперных театрах Свердловска и Харбина. В 1929 году певец подписал контракт с Тбилисским театром. Здесь Лемешева услышал знаменитый бас Александр Пирогов и посоветовал ему отправиться на прослушивание в Москву.

В 1931-м Лемешев дебютирует в Большом театре, отныне вся его оперная биография будет связана с этой сценой. Очевидно, Пирогов в первое время не оставил «шефство» над молодым певцом. Именно в сольном концерте Пирогова с отдельными вставными номерами Лемешев впервые появляется в Большом зале филармонии в 1932 году.

Но уже к середине 1930-х слава Лемешева затмевает коллег по труппе. Многочисленная армия поклонников его таланта, значительно пополняется после выхода на экраны фильма «Музыкальная история», в котором певец сыграл роль таксиста Пети Говоркова. За роль Лемешев получает Сталинскую премию, но, несмотря на дальнейшие предложения, в кино больше не снимается. Да и некогда. В театре он поет практически весь теноровый репертуар, много выступает с концертными программами, гастролирует по стране... Среди коллег певца ходили анекдоты о странностях Лемешева, касающихся здоровья: якобы в дождь он отказывался даже выходить на улицу, опасаясь простудиться. На самом деле певец хорошо знал о своих слабых легких. Во время войны после перенесенной болезни одно легкое пришлось «отключить», врачи сначала вообще запретили петь, затем разрешили не больше 2–3-х спектаклей в месяц. Но до 1957 года Лемешев выходил на оперную сцену гораздо чаще, а в отдельных спектаклях участвовал и позднее. Продолжал и концертную деятельность. В последний раз Сергей Лемешев пел в Большом театре в 1972 году: в юбилейном вечере к семидесятилетию он в 501-й раз исполнил свою «звездную» партию Ленского.

В Большом зале Ленинградской филармонии певец выступает часто. В 1932–1934 он участвует в концертах других солистов Большого театра, а с 1936 года дает в Филармонии по нескольку сольных концертов каждый сезон. В 1938 году Лемешев составляет цикл из пяти монографических программ, посвященный вокальной лирике Чайковского, – всего около ста романсов. Цикл сначала представлен в Москве, концерты транслируются по Всесоюзному радио. А в сезоне 1938/1939 он исполняет все пять программ и в Большом зале Ленинградской филармонии: 27 октября, 21 декабря, 17 марта (программа не обнаружена, дата есть в картотеке), 20 апреля и 30 мая. Всего до начала войны певец даст здесь двенадцать сольных концертов.

После перерыва, в 1946-м, Лемешев поет в Филармонии несколько вечеров вместе со своей четвертой женой, солисткой Большого театра Ириной Масленниковой и принимает участие в смешанных программах. С 1954-м в концертах Лемешева появляется имя его пятой жены – Веры Николаевны Кудрявцевой, они познакомились в Ленинградском малом оперном театре, куда Лемешев приезжал петь Ленского, а солистка театра Кудрявцева пела Татьяну. В декабре 1955-го они вместе поют дуэт Чайковского «Ромео и Джульетта» с Филармоническим оркестром под управлением Арвида Янсонса, и это будет одно из немногих появлений певца в симфонических концертах: еще лишь дважды он пел с оркестром в программах Бориса Хайкина, последний раз – 14 января 1957 года.

Зато краткий момент сотрудничества знаменитого тенора с филармоническим коллективом остался не только в архивных афишах, но и на кинопленке: в снятом в 1941 году на студии «Ленфильм» киноконцерте Заслуженный коллектив Республики оркестр Ленинградской государственной филармонии под управлением Евгения Мравинского аккомпанирует Сергею Лемешеву в Песенке Герцога из оперы «Риголетто».

В камерных сольных программах Лемешева в 1950-е – 1960-е годы (последние состоятся 26 и 28 января 1967) – романсы Глинки и Даргомыжского, Балакирева и Римского-Корсакова, Рахманинова и Свиридова, Шуберта и Грига, но больше всего Чайковского. Программу своего последнего выступления Сергей Яковлевич Лемешев составляет из вокальной лирики Шуберта, Бетховена, Грига, Чайковского, старинных русских романсов и обработок народных песен, которые великий певец исполняет в сопровождении Оркестра народных инструментов Всесоюзного радио и телевидения под управлением Владимира Федосеева. Этот концерт состоится 8 ноября 1971 года.

О. Р.