Курц Ефрем / Efrem Kurtz – дирижер.

В музыкальных справочниках Ефрема Курца иногда называют русским дирижером, что, конечно, является некоторым преувеличением. Петербург, где Курц родился и вырос, он покинул в девятнадцать лет, успев недолго поучиться в консерватории у Александра Глазунова и Николая Черепнина. Несомненно, бывал юный музыкант и на концертах в Зале Дворянского собрания – будущей Филармонии, хотя воспоминаний об этом не сохранилось. На сцену Большого зала он впервые выйдет через много лет, в 1966-м, уже имея за плечами длинную дирижерскую биографию, побывав с гастролями почти на всех континентах.

По случаю в карьере Курца важную роль сыграли две балерины. Первая из них – Айседора Дункан. В ее хореографическом вечере в Лейпциге в 1921 году должен был дирижировать Артур Никиш. Маэстро заболел накануне и доверил провести вечер своему студенту – у Никиша Ефрем Курц стажировался после учебы в Риге и Берлине. На концерте «великой босоножки» молодого дирижера заметили и стали приглашать в разные коллективы, в том числе предложили серию концертов с Берлинским филармоническим оркестром. Наиболее тесное сотрудничество в этот период связывает Курца с филармоническим оркестром Штутгарта, где он работает с середины 1920-х до 1933 года. Именно со Штутгартским оркестром его услышит Анна Павлова. Русская балерина как раз ищет дирижера для нового гастрольного тура, и Ефрем Курц отправляется с Павловой в Англию, Австралию, страны Южной Америки, где музыкант остается на некоторое время, работая оркестрами Рио-де-Жанейро и Буэнос-Айреса. На гастроли с ними ездит и брат Ефрема – виолончелист Эдмунд Курц, именно он играет пьесу Сен-Санса во время знаменитого номера Павловой «Умирающий лебедь».

© Архив Санкт-Петербургской филармонии им. Д. Д. Шостаковича

От Анны Павловой Курцу достанется дореволюционный золотой русский рубль – талисман, который балерина подарит ему незадолго до смерти, его музыкант будет хранить всю жизнь. Остается и другое – репутация выдающегося балетного дирижера, которая поможет Курцу в 1933 году занять пост музыкального директора прославленной труппы Русских балетов в Монте-Карло (бывшей дягилевской труппы, в оркестре которой уже играла сестра Ефрема – скрипачка Мэри Курц Розенвальд). Именно с артистами балета Монте-Карло Ефрем Курц впервые попадает в США, а 1943-м получает американское гражданство. Так начнется новый период его жизни, в котором будут записи музыки для голливудского кино, пост главного дирижера Канзасского оркестра, а затем с 1948 года – Хьюстонского симфонического оркестра.

С середины 1950-х Курц проводит всё больше времени в Европе, сначала как главный дирижер Ливерпульского симфонического оркестра (1954–1957), затем как свободный музыкант-гастролер, не связанный контрактом с каким-либо коллективом. Дирижер много выступал и записывался с лондонским оркестром «Филармония», с Нью-Йоркским филармоническим оркестром, дирижировал операми в Милане и Риме. В его программах нередко солировала жена – флейтистка Элен Шеффер. С ней Ефрем Курц приедет и на первые гастроли в СССР – в Москву и Ленинград.

Всего в Большом зале Ленинградской филармонии музыкант дает четыре концерта (две программы с повтором) с Заслуженным коллективом – в 1966 и 1977 годах. С европейскими и американскими оркестрами Курц играл много русской и советской музыки – Мусоргского, Лядова и Чайковского, Прокофьева, Шостаковича и Хачатуряна… Собственно, на этом и основана его репутация «русского дирижера». Однако для советских гастролей он выбирает европейскую музыку: Баха, Моцарта и Бетховена – в 1966-м, Бетховена и Берлиоза – в 1977 году.

Ефрем Курц прожил долгую жизнь, почти целый век. Последние годы он провел в Лондоне. На сцене дирижер оставался до самого преклонного возраста, но в Россию его больше не приглашали.

О. Р.