Стенькина Валерия Евгеньевна – певица, сопрано.

Диплом Ленинградской консерватории уроженка Самары (тогда Куйбышева) Валерия Стенькина получила в 1992-м, уже имея и громкие лауреатские звания, и концертный опыт. В 1990-м она завоевала Гран-при на Международном конкурсе вокалистов в Тулузе, в 1991-м стала лауреатом двух других престижнейших музыкальных состязаний – Конкурса Моцарта в Зальцбурге и Конкурса имени Франсиско Виньяса в Барселоне.

В эти же годы певицу впервые слышит и ленинградская филармоническая публика. Свой первый из пятнадцати сольных концертов в Малом зале имени Глинки Стенькина дала в ноябре 1990-го как солистка «Петербург-концерта» (тогда еще Ленконцерта), где прослужит до 2010 года. В следующем сезоне Малый зал закрывают на реставрацию, а камерный сезон филармония проводит на других сценах города – в Петергофском дворце, в Мраморном дворце, в фойе Малого зала, а в редких случаях, при уверенности в том, что билеты будут распроданы, – в Большом зале филармонии. Именно так сольным концертом Валерия Стенькина неформально дебютирует на основной филармонической сцене в октябре 1991 года. А уже с 1992-го ее фамилия появляется в афише Большого зала официально: певица принимает участие в российской премьере Восьмой симфонии Малера.

С этого момента и до 2016 года Валерия Стенькина оставалась постоянной участницей программ обоих филармонических залов. В Малом чаще выступала в формате сольных вечеров, в которых на протяжении долгих лет ее постоянным партнером по сцене оставался пианист Иосиф Лившиц – сотрудничество с ним она очень ценила. В ее концертах звучали песни Моцарта, Шуберта, Шумана, Рихарда Штрауса, Форе, Дебюсси, романсы Чайковского (в том числе и в монографических программах). Чайковского и Рахманинова Валерия Стенькина пела в Малом зале в Вечере памяти Иосифа Лившица в 2007 году, за роялем был Игорь Урьяш. Еще несколько ее вокальных вечеров пройдут здесь под аккомпанемент Петра Лаула и Олега Вайнштейна.

На сцене Большого зала тоже состоялись несколько сольных концертов певицы (1993). Но чаще Стенькина выступала здесь с оркестрами – филармоническими и приглашенными. Солировала в оратории «Самсон» Генделя, в «Сотворении мира» и “Stabat Mater” Гайдна, Реквиемах Моцарта, Верди и Форе, в “Te Deum” Брукнера, в российской премьере кантаты Франка «Семь слов Христа Спасителя на кресте», в Четвертой симфонии Малера, «Колоколах» Рахманинова, Экуменической мессе Гречанинова…. В свои программы Стенькину приглашали дирижеры Марис Янсонс, Эдуард Серов, Равиль Мартынов, Александр Дмитриев, Юозас Домаркас, Николай Алексеев, Аркадий Штейнлухт, Александр Титов…

Ярчайшим моментом своей карьеры Валерия Стенькина называет встречу с Мстиславом Ростроповичем. Готовя фестиваль к 90-летию со дня рождения Дмитрия Шостаковича, Мстислав Леопольдович устроил прослушивание на камерную программу фестиваля, где наряду с виолончельной сонатой и трио (Урьяш, Третьяков, Ростропович) должны были прозвучать «Сатиры» на стихи Саши Черного и «Песни на стихи английских поэтов» Шостаковича. Из кандидаток маэстро отобрал именно Стенькину, сам работал с ней над циклами, рассказывая о замечаниях и пожеланиях, которые высказывал когда-то Галине Вишневской Дмитрий Дмитриевич. Концерт прошел в Большом зале Петербургской филармонии 24 января 1997 года, затем программу повторили на фестивале в Токио. Пригласил Ростропович Стенькину и в заключительный концерт своего «Конгресса виолончелистов»: в июле 1997-го она исполнила песни Казальса с ансамблем из 200 виолончелистов.

К этому времени певица уже совмещала концертную карьеру с оперной. Приглашение от Валерия Гергиева она получила в середине февраля 1996-го: дирижер предложил Стенькиной титульную партию в опере «Саломея» Рихарда Штрауса. Партию эту Валерия никогда не пела, спектакль был назначен на конец марта… Сегодня певица вспоминает, как ноты с партией Саломеи были развешены по всей квартире, чтобы учить ее день и ночь, как волновалась перед дебютом, какое счастье испытала в тот вечер. «Саломею» Валерии Стенькиной помнят и посетители тех спектаклей.

Свои отношения с Мариинским театром (1996–2016) Стенькина называет «страстным романом». За 20 лет, последующих за первой «Саломеей», она споет партии Виолетты в «Травиате», Донны Анны в «Дон Жуане» Моцарта, Леди Макбет и Елизавету («Дон Карлос») в операх Верди, титульные партии в операх «Норма» Беллини и «Тоска» Пуччини. С труппой Гергиева и по личным ангажементам Валерия Стенькина гастролировала в оперных театрах Европы и США, Южной Кореи и Австралии, в 2009–2011 была солисткой Королевской оперы в Осло.

Последний раз на сцене Мариинского театра она выступила в феврале 2016-го, почти ровно через 20 лет после дебюта, в партии Гувернантки в опере Бриттена «Поворот винта». После этого была длительная болезнь, восстановление и возвращение на сцену, уже чаще концертную. Свой богатый и многообразный исполнительский опыт Валерия Стенькина передает частным ученикам, которых приглашает и в свои выступления на камерных петербургских площадках.

О. Р.